Венера Виллендорфская , одна из « палеолитических Венер ». Около 25000 л. до н.э.
Первые гоминиды — представители вида Homo erectus — появились в Европе лишь около 700 тыс. лет назад. Связанные с ними находки обнаружены, в частности, на территории соседней с Австрией Венгрии .
Средний палеолит
Во время последнего ледникового периода Альпы были покрыты глетчерами и большей частью недоступны для людей. Древнейшие следы гоминид на территории Австрии относятся ко временам среднего палеолита , когда на территории Европы обитали неандертальцы . Следы неандертальцев , датируемые около 70000 лет назад, обнаружены в пещере Гуденус на северо-западе Нижней Австрии .
Верхний палеолит
В той же Нижней Австрии сделано множество находок, относящихся к верхнему палеолиту , из которых наиболее известны находки в Вахау . К верхнему палеолиту относятся два произведения первобытного искусства: « Венера Гальгенбергская » из Штратцинга / Кремс-Реберга (32000 лет назад, рельефная пластика, 7,2см, амфиболит - шифер ) и Венера Виллендорфская (26000 лет назад, 11см, известняк ). Обнаруженное в 2005г. захоронение двух младенцев-близнецов в слое сангины , укрытое плечевой костью мамонта в деревне Вахтберг близ г. Кремс-на-Дунае времён граветтской культуры возрастом около 27000 лет ( радиоуглеродная датировка ) является древнейшим человеческим захоронением в Австрии.
Мезолит
Мезолит— переходный период от охоты и собирательства к оседлому земледелию— представлен на территории Австрии немногочисленными находками: орудия из области Бодензее и долины Рейна, погребение в Эльсбетене , микролиты .
Неолит
В эпоху неолита постепенно были заселены все регионы Австрии, где имелась возможность для ведения земледелия или в которых имелось в наличии сырьё. Древнейшее на сегодняшний день земледельческое поселение археологи обнаружили в Брун-ам-Гебирге , оно относилось к культуре линейно-ленточной керамики . Древнейшая каменоломня для добычи роговика , обнаруженная на вершине Мауэр-Антонсхёэ в Вене, также относится к этому времени. В последующий период отмечается высокая плотность поселений лендьелской культуры , во времена которой в Нижней Австрии были сооружены несколько известных кольцевых канав .
Медный век
Древнейшие медные предметы происходят из Среднедунайской низменности , в частности, клад из Штольхофа (коммуна Хоэ-Ванд , Нижняя Австрия ). На востоке Австрии в это время распространены высокогорные поселения. В медном веке в поисках сырья, в особенности меди, были освоены также и внутриальпийские регионы. Важной находкой является мумия Эци — хорошо сохранившиеся в альпийских ледниках останки человека, жившего около 3300г. до н.э. Люди культуры Мондзее жили в свайных постройках на альпийских озёрах; эта культура была уничтожена озёрным цунами вследствие землетрясения.
Бронзовый век
С начала бронзового века всё чаще возникают укреплённые стены, которые служат не только как символ власти, но и для защиты основных центров переработки меди и олова. Процветающая торговля сырьём и полуфабрикатами отразилась в оформлении погребений ( Питтен , Францхаузен , Нижняя Австрия ). Во времена культуры полей погребальных урн началась добыча соли к северу от Гальштата.
Железный век
Железный век на территории Австрии характеризуется влиянием средиземноморских цивилизаций , а также народов, пришедших из восточноевропейских степей. Происходит переход от гальштатской к более поздней латенской культуре, где преобладал кельтский элемент, но которая также включала в зону своего влияния фракийцев.
Гальштатская культура
Кожаная обувь гальштатской культуры, 800—400гг. до н.э.
Древнейший период железного века на большей части Европы назван по знаменитому месту находок в Австрии Гальштат в Верхней Австрии . В составе гальштатской культуры доминировали кельты и иллирийцы.
Западный и восточный круги гальштатской культуры разделяются течением рек Энс , Ибс и Инн . Западный гальштатский круг поддерживал контакты с греческими колониями на побережье Лигурии. В Альпах гальштатская культура контактировала с этрусками и рядом других культур, находившихся под греческим влиянием. Восточный гальштатский круг поддерживал связи со степными народами, проживавшими в регионе от Карпат и до южнорусских степей.
Одним из основных товаров гальштатской культуры была соль, имевшаяся в изобилии на её землях. В гальштатских захоронениях обнаружены импортный предметы роскоши, происходившие из регионов от Северного и Балтийского морей до Африки. Древнейший образец вина на территории Австрии был найден в курганном захоронении в Цагерсдорфе ( Бургенланд ). Памятников религиозного искусства является найденная в Штирии Штретвегская культовая повозка .
Латенская культура
В поздний железный век доминирует латенская культура . В отличие от гальштатской, в неё уже не входят иллирийцы, зато в её сферу влияния попадают балканские народы к востоку от Австрии— фракийцы, даки и геты. Из кельтов в неё входили далеко не все кельтские народы, а только носители Р-кельтских языков.
Впервые становятся известными (в основном из римских и греческих источников) названия народов этой эпохи. В это время на юге и востоке современной Австрии возникает первое государственное образование Норик , объединявший несколько разных кельтских племён во главе с нориками. Запад Австрии был населён ретскими племенами, близкими по происхождению к этрускам (археологическая культура Фритценс-Санцено ).
Кельтскими соляными метрополиями становятся Дюррнберг и Халлайн (ныне федеральная земля Зальцбург). На востоке Австрии процветает добыча железа в Оберпуллендорфе (Бургенланд), откуда римляне получали столь ценное для них норикское железо. Центрами общественной жизни становятся укреплённые поселения на высотах ( оппидумы ), как, например, на горе Магдаленсберг (Каринтия), у Шварценбаха или на горе Браунсберг близ Хайнбурга-на-Дунае (невдалеке от будущего римского города Карнунт ).
| 
