Доисторический период на территории Украины
продлился достаточно долго, поскольку первые письменные памятники Киевской Руси появляются лишь в XI веке, хотя территория Украины упоминается в письменных памятниках со времён Геродота .
Нижний и средний палеолит
Представители рода homo впервые появились на территории Украины около 1млн лет назад. Свидетельством этого служит найденная стоянка близ пгт. Королёво (Украина) на Закарпатье .
Верхний палеолит
Кроманьонцы появились на территории современной Украины около тридцати тысяч лет назад. На юге Украины длительное время господствует селетская культура .
В финальном палеолите на территории Украины представлены следы свидерской культуры .
Мезолит
В мезолите на территории Украины в основном была представлена группа культур «степного мезолита»: гребениковская , сероглазовская и ряд других.
Неолит
В то время как в Европе наступил неолит, на большей части Украины доминировали субнеолитические культуры, то есть сохранившие многие характеристики мезолита. Среди них важную роль играла днепро-донецкая культура . Антропологически представители днепро-донецкой культуры были выраженными кроманьоидами. С юга на территорию Украины с территории Балкан проникают носители балканских неолитических культур , которые столкнулись с местной буго-днестровской культурой .
Меднокаменный век
Период энеолита ( медный век ) представлен трипольской культурой , памятники и периоды которой исследователи разделяют на три этапа: ранний (4 500— 3 500), средний (3 500—2750) и поздний (2 750— 2 000гг. до н.э.). Трипольская культура была также широко распространена на территории Румынии .
В результате масштабного экономического кризиса и под давлением племён ямной культуры остатки представителей трипольской культуры постепенно мигрируют в сторону Румынии с образованием гибридной усатовской культуры .
Бронзовый век
Для периода бронзового века исследователи насчитывают порядка 20 археологических культур, в частности, территориям центральной части характерна белогрудовская культура . Считается, что в этот период произошло окончательное разделение праиндоевропейской общности и началась экспансия этих племен на восток, запад и юг. Закончился бронзовый век катастрофой, вызванной вторжением в страны Ближнего Востока и Восточного Средиземноморья "народов моря" из Балканского региона, толчок которому, как считается дали племена сабатиновской культуры (юг Украины )
Железный век
Около 1500 до н.э. на территории Украины появились кочевые племена . Одним из них были киммерийцы (IX—VII ст. до н.э.), о которых имеются упоминания в письменных источниках. Скифы , ираноязычный народ из Центральной Азии , в VIIв. до н.э. вытеснили киммерийцев из украинских степей. Приблизительно в тот же самый период греки начали основывать первые колонии в Северном Причерноморье. Скифы создали первое централизованное государство на территории Украины. Около 200 до н.э. скифов вытесняют сарматы .
Зарубинецкая культура характерна для северо-запада Киевщины 3 в. до н.э.— 3 в. н.э.
Античная колонизация и Крым
Начиная с 5 в. до н.э. на территории Причерноморья, в том числе в Крыму, возникает ряд древнегреческих колоний— Ольвия , Херсонес , Боспор . В результате контактов с местными племенами— скифами , таврами и др.— возникают варварские династии (например, Рескупориды ), группы смешанного этнического состава ( каллипиды ).
С начала н.э
В III веке н.э. на территорию Украины переселяются готы , которые здесь создают своё королевство— второе государственное образование на территории Украины. В 375 готы терпят поражение от гуннов и переселяются на Запад. Держава гуннов, потерпев несколько поражений от римлян и союзников, быстро утрачивает силу и распадается. Время готов на территории Украины и юга России, по мнению М. Гимбутас и М.Б.Щукина , представлено черняховской археологической культурой , которую также называют «киевской культурой» и которая существовала на рубеже II—IIIвв.— рубеже IV—Vвв. При этом сами готы составляли лишь верхний, правящий слой данной культуры, тогда как основной этнический слой мог быть балто-славянским.
После нашествия гуннов гегемония над территорией Украины переходит к славянским племенам антов и склавинов , представленных соответственно пеньковской (также частично колочинской ) и пражско - корчацкой археологическими культурами. Вскоре большая часть территории Украины попадает в зависимость от Хазарского каганата ( салтово-маякская культура ).
